Несмотря на довольно большое разнообразие стартапов и наличие сильных университетских кампусов, Сан-Диего, разумеется, пока нельзя сравнить с Кремниевой долиной ни по объему доступного венчурного капитала, ни по количеству известных проектов, сорвавших куш. Но создается впечатление, что город и не стремится тягаться с гигантом. В Сан-Диего переезжает много серийных предпринимателей из Пало-Альто, уставших от высоких цен, суеты и необходимости постоянно играть мускулами. Они предпочитают более тихую жизнь на берегу океана, в доме, который в Долине вряд ли смогли бы себе позволить. Местные стартаперы часто делают дневные перерывы для занятия серфингом, дружелюбно настроены по отношению друг к другу и стараются делить доступные ресурсы. Например, если у кого-то в распоряжении есть конференц-зал, но он им не пользуется, то вполне может бесплатно предоставить площадь в распоряжение своим коллегам из других команд.
Такая культура делает Сан-Диего привлекательным для долгих проектов, над которыми приходится работать иногда десятилетиями, но которые в случае успеха могут очень хорошо выстрелить. Вот почему в этом регионе хорошо приживается biotech, требующий значительно большего времени на подготовительную научную базу, чем интернет-стартапы. Предприниматели из этой сферы говорят, что знают коллег, которым удалось выходить из долгоиграющих проектов, «подняв» на них до $800 млн.