Фото: Rocket Lab

Компания Rocket Lab заявила о намерении сделать свою ракету-носитель Electron частично многоразовой.

На сверхлегкой Electron не будет дополнительных двигателей, топлива и системы управления, которые нужны для самостоятельного возвращения.

Предполагается, что первая из двух ступеней Electron будет спускаться над морем с помощью собственной парашютной системы, а с дежурящего недалеко от места посадки корабля поднимется вертолет. Приблизившись к ракете, он зацепит ее крюком на длинном тросе и доставит на судно.

"Главная цель здесь в том, что если мы сможем перехватить носитель в отличном состоянии, то в теории нам останется вернуть его на стартовую площадку, зарядить - и можно отправлять снова», - сказал основатель и глава компании Питер Бек. 

Бек отметил, что его компания не станет пытаться конкурировать с SpaceX, а будет специализироваться на доставке небольших грузов (примерно до 200 кг) на низкую околоземную орбиту. 

Rocket Lab планирует делать не менее 120 запусков легких спутников в год.